このように明るいトレーニングの様子を見ると、人々はまず色合いに注目しがちですが、実は最も難しいのは、動きの中にある絶妙なバランス感覚なのです。レモンイエローが清潔な場所に映ると、朝、差し込んだばかりの一筋の陽光を連想させます。しかし、体が横に反り、股関節を開き、ひねりを加える動きに入ると、すぐに理解できるでしょう。軽やかさは「作り出す」ものではなく、「徐々に見出していく」ものなのだと。
座った状態での側屈は穏やかに見えますが、つい背中を丸めてしまう姿勢になりがちです。片足を伸ばし、もう片方を曲げたとき、多くの人はその手の方に意識が向いてしまい、体をより深く折り曲げようとしますが、その結果、下の足が押しつぶされ、胸も挟まれてしまいます。真の滑らかさとは、両側の坐骨をできるだけ地面に沈め、伸ばした脚の太ももの裏側にストレッチ感を感じ、肋骨が誰かに優しく持ち上げられているかのように感じられることで、初めて腰の側面がゆっくりと伸びていくのです。
このような動きは、練習の冒頭に行うのが適しています。深く行うのではなく、張り詰めた体をリフレッシュさせるためです。特に長時間座り続けていると、脇腹、胸椎、股関節がねじれたような状態になりますが、軽くほぐすだけで、全身がずいぶん楽になります。
片脚を上げた座位のポーズにおいて、難しい点は、手が足をつかめるかどうかではなく、骨盤が安定しているかどうかにあることが多い。脚を引き上げる際に背中が丸くなり、肩も上がってしまうと、一見脚が高く上がっているように見えても、実際には股関節が開いていない。より楽に入る方法は、まず支える手をしっかりと床に押し付け、胸を上に持ち上げ、伸ばした脚のかかとを前に押し出した後、もう一方の脚がどこまで届くかを確認することだ。
正しく行えば、ハムストリングスが伸びているのがはっきりと感じられますが、腰が硬直することはありません。太ももの後ろが硬い場合は、膝を少し曲げた方が自然な姿勢になります。脚を真っ直ぐに伸ばすことよりも、自分の体の状態に合わせて行うことが大切です。
「落ち着き」は一つの選択であり、「ゆっくり」もまた一つの力である。
片膝をついた開胸のポーズは、一見すると後屈のように見えますが、実際には体の前後にある2本のラインの連携がより求められます。支える手が単に地面に触れているだけで、肩甲骨を固定できていない場合、胸を真に開くことはできません。また、後ろの脚に力が入らなくなると、骨盤が広がり、腰椎に先に負荷がかかりやすくなります。スムーズに動けているときは、前側の鼠径部が引き伸ばされ、胸椎が伸展し、腕が上がる際にまるで曲線を描くかのような感覚が得られます。
この動きは大きくしすぎないようにしてください。後屈とは後ろに倒れることではなく、体の前側と横側に少し広げるようにし、背中を軽く支えるような感覚です。呼吸が動きに追いつかないと、動きが不自然になってしまいます。呼吸が乱れると、すぐに体が硬くなってしまいます。
一見、体を伸ばしているように見えるポーズの多くは、「もう少し」ではなく、「力を入れすぎない」ことが肝心です。
深くしゃがんで体をひねるこのポーズは、日常の生活感あふれる動きです。足裏をしっかりと地面につけ、お尻を下げ、背骨の中央に上向きのラインを保つことで、ひねる際に肩だけで無理に回すことを防げます。正しく行えていると、足元に感覚が生まれ、骨盤が沈み込み、胸が自然に開いていき、体全体が上へと伸びていくような感覚が得られます。
床から近い位置で行うため、この練習は極めてシンプルな原点へと立ち返らせてくれます。まずはしっかりと足元を固め、それから体を広げる。まずは体を下ろし、それから上へと持ち上げる。自宅にマット一枚、朝の光一筋、そして観葉植物一鉢さえあれば、この一連の練習で十分な効果が得られるのです。
最近、体が少しこわばっていると感じるなら、側屈、座った状態での股関節の開くポーズ、穏やかな後屈、スクワットからのツイストという一連のポーズから始めてみてください。それぞれのポーズは、数回呼吸をしてから行うようにし、無理に体を曲げたり伸ばしたりせず、急いで深く入り込もうとせず、まずは胸や腹部、腰をゆっくりと目覚めさせてあげましょう。毎日10分程度、まずは自分が比較的安定して行えるポーズから始めてみてください。
