ある練習場に入ると、人は思わず一瞬、静かになる。わざと静かなふりをしているわけではない。白いカーテン、整然と並んだ器具、そしてほのかに清々しい空気の中で、自然と肩の力が抜け、心も落ち着いていくのだ。
この時、服装は練習のコンディションに大きく影響します。モランディブルーは派手さはありませんが、上品な雰囲気を醸し出しており、明るいスタジオでも、冷たすぎず、かといって甘ったるくもなりません。この色は人の感情を少し落ち着かせてくれ、全体としてより洗練された印象を与え、物事に集中しやすくなります。
ヨガやピラティスを行う際、服装が適切かどうかは、体が真っ先に感じ取ります。トップスの胸元や肩のラインが体にフィットしていれば、腕を上げたり、肩を回したり、背骨を伸ばしたりする際に、生地が邪魔になることはありません。また、パンツのウエストが下腹部にぴったりとフィットしていれば、骨盤の位置もより明確になります。多くの人は服装は見た目だけの問題だと考えがちですが、適切な服装を身につければ、動きに適切なバランスが生まれるのです。
膝立ちの姿勢をとる際、多くの細かい点が際立つ。器具を両手で押さえるときは、まず肩甲骨を安定させ、胸を落としてはならない。股関節は膝の真上に位置させ、腰を無理に突き出してはならない。外から見れば一瞬止まったように見えるが、練習者はこの一瞬の静止の間に、体幹をわずかに引き締め、背中の筋肉も連動させなければならないことを知っている。そうしなければ、全身の力が緩んでしまうからだ。
動きが洗練されているほど、そこには代償動作が潜んでいる。腕で体を支えているように見えても、実は肋骨がわずかに前に突き出ている。膝はしっかりと地面についているが、足の甲は完全に開いていない。表面的には大差ないように見えるが、体内部での力の使い方は大きく異なる。ペースを落として調整すれば、そのラインを取り戻すことができる。
「落ち着き」は一つの選択であり、「ゆっくり」もまた一つの力である。
弾性バンドを引っ張ると、練習がよりリアルなものになります。後ろに引く際、手だけで力を入れるのではなく、脇の下から背中の中央にかけて徐々に熱を感じ、まるで合図を受けたかのように肩甲骨が内側へ、下へと引き込まれていきます。この動作は、長時間の座りっぱなしで生じる猫背を改善するのに役立ちますが、強く引っ張らないよう注意してください。特に首の部分が先に緊張しないように気をつけましょう。
片側で開く際、難しさは腕を十分に伸ばせるかどうかにあるのではなく、骨盤を安定させられるかどうかにある。前脚を地面につけ、もう一方の手で抵抗を捉え、胸をわずかに回転させると、片側の股関節が沈み込み、反対側の脇腹が伸びるのをはっきりと感じることができる。動作を終えると体が浮き上がるような感覚になるが、本当に維持すべきなのは、その真ん中にある軸線である。
呼吸が整えば、自然と動きもついてくる。
このような練習環境が好きなのは、ここが広々として明るく、色合いも爽やかだからというだけでなく、ここで常に自分自身に「良い状態というのは、決して無理に作り出すものではない」と気づかせてくれるからだ。服が体にぴったりとフィットし、器具も手になじむと、体は自然とどう伸びればよいかを悟る。そうすれば、心もそれほど乱れることはない。一見軽やかに見える動きも、実は一つひとつ力を引き締め、そして一つひとつ力を解き放っているのだ。
焦る必要はない。体のことだから、急いでも仕方ない。
