木々の葉が最も鮮やかな時期になると、人は思わず外へ出かけたくなるものだ。練習の場を草木のある場所に移すと、立ち方も自然と変わる。大地を踏みしめ、鼻には草の香りが漂い、胸が自然と高揚してくる。
このような動きは股関節を開き、体を傾けて伸ばすもので、一見簡単そうに見えますが、実際には両側を同時に動かすのは非常に難しいものです。片方で地面に根を張りながら、もう片方で外側へ伸びていくのです。支える脚が不安定だと、骨盤が浮いてしまいます。肩や首がこわばると、体はただポーズをとっているだけの殻となり、周囲へと広がっていく力が失われてしまいます。
前屈も同様です。前屈するとすぐに手を床につけようとする人がいますが、そうすると腰椎に負担がかかり、後ろの脚に力が入らなくなり、首もねじれてしまいます。実は、自然な前屈とは「真っ直ぐに伸ばした」状態ではなく、片足を前に軽く上げ、お腹を太ももの付け根に密着させ、背中は尾骨から後頭部まで一直線に伸ばした状態のことです。
「落ち着き」は一つの選択であり、「ゆっくり」もまた一つの力である。
人は片足で立った時だけ、自分の心が足元に戻っているかどうかをふと気づくものだ。つま先で地面を強く踏みすぎると、ふくらはぎが硬くなる。骨盤が傾くと、膝がそれを補おうとする。本当にしっかりと立ったその一瞬は、たいてい静寂に包まれている。体幹がわずかに引き締まり、肩甲骨が下がり、視線さえも優しくなる。
後屈にはミスをしがちなポイントが多くあります。腰から先に突き出してしまうと、動きが硬くなってしまいます。胸椎を一つひとつ意識して起こし、それから腕を上に持ち上げることで、初めて全身に美しい曲線が現れます。経験を積むにつれて、開くとは無理に引き裂くことではなく、体の前側でほのかに温かみを感じ、肋骨の間に隙間が生まれ、喉の詰まりが解消されることだと理解できるようになります。
無理に難しいことをする必要はない。自然の中で体を伸ばすだけで、それだけでも十分に尊いことだ。
マットを使わずにできるエクササイズもありますし、必ずしも全工程を行う必要はありません。光の中へ立ち、肩を開き、あごを少し引き、腕をほんの少し後ろに引くだけで、全身がまるで木のように、下には根があり、上には枝があるかのような状態になります。風が通り過ぎると、木の葉が揺れ、それとともに心身も少しほぐれていきます。
夕日の光が体に降り注ぎ、草原は静まり返り、呼吸もゆっくりと深くなっていく。
